秦宸霄摇了摇头，又逼近了一步：“告诉本王，是谁欺负了你？”
任凤华错开视线，遥遥望向窗外，眼中有几分嘲讽：“殿下放心，没人能欺负得了我。”
“好，本王也不刨根问底，你只需记住，想做什么便放开手去做，错了什么有本王替你担着，我这个后盾，还算牢靠。”秦宸霄说着，还抬手敲了一下自己的前胸，动作莫名有些孩子气。
任凤华只觉心口一跳，好似有什么无法掌控的东西正在入侵她无懈可击的内心，正踟蹰间，抬头却望进了一双深邃又有些期待的眸。
秦宸霄正在望着她，以一种等待的姿态，他已经向任凤华走近了很多步，现在只想停下来看看，自己的脚步到底是不是徒劳。
任凤华心思玲珑，怎会不明白他的意思，只是她已经习惯了规避麻烦的姿态，因此见状第一反应是想要逃离，但是转念想到秦宸霄在数不清的夜里为她悄悄掖紧被角的手，那句脱口而出的拒绝就被硬生生地堵了回来。
下一刻，那阵奇怪又汹涌的心潮挟制了她，任凤华挣扎了许久，终于埋下头轻声回应道：“殿下，我可以答应同你成婚——”
秦宸霄闻言眼睛一亮，面上绽出了明显的笑意。
任凤华赶忙闭着眼睛继续道：“不过这婚事只能是个同盟。”
说完这句，她能感觉到对面的空气凝固了一瞬，原本以为会迎来秦宸霄汹涌的怒气，谁知片刻后，她却被人紧紧地拥在了怀中。
“殿下？”这下轮到任凤华疑惑了。
秦宸霄却在这时凑到了任凤华的耳边，低声道：“一言既出——”
任凤华只觉一阵耳热，却还是犹疑地在对方的背上拍了一下：“驷马难追！”
一约既定，秦宸霄仍然没有放手，其实，方才在任凤华提出婚事结盟的时候，他有一瞬间确实是震怒的，但是很快他就意识到，为了眼前这个怎么也捂不热的女子，自己似乎也可以接受循序渐进。
任凤华不知道他心里在想些什么，只好仰着脖子大胆猜测道：“殿下可是小女背信弃义背叛于你？”
秦宸霄只是轻巧地反问：“那你会吗？”
闻言，任凤华有些无奈地拽了拽他的衣角，坚定道：“自然不会。”
话音刚落，秦宸霄放开了她，随后突然一俯身将她打横抱了起来。
将人轻轻放到榻上的时候，他才借着环抱的姿势凑在任凤华耳畔哑声应诺道：“为夫也不会。”
在意识到自己的脸颊开始快速飞红之后，任凤华想也不想就将自己埋到了被褥之中，企图用缺氧来麻痹自己。
秦宸霄洞悉了她的意图，却不急着拆穿，反而直接躺上了榻，旋即长臂一揽就将任凤华箍到了自己怀中。
不多时，任凤华因为透不过气，只得闷闷地探出头来，秦宸霄正好趁这个机会抓住了她，此后两人干脆揪着这个姿势相依而眠，一夜无梦。
翌日一大早，任凤华感慨了一阵昨夜自己竟然没有失眠，正伸着懒腰要去桌边用些茶点垫肚子，一低头却正好留意到了点心下头压着的一小张纸条。
纸条上几个字笔力遒劲，字如其人。
“一约既定，红妆以待。”
任凤华瞧了一眼便将纸条猛地按到了桌案上，自昨日起，她就有些无法掌控自己的内心，无论她说什么，心底总会有个声音跳出来为秦宸霄说好话。
为了斩断这个想法，她只得一遍遍地告诉自己和秦宸霄只是普通的结盟关系，做不得数，一边手忙脚乱将纸条凑到了烛火旁。
随着纸条在火光中被燃成烟灰，她的心终于跟着静了下去。
正巧这时，屋门被人轻轻敲响，珍儿从屋外走了进来，开始伺候她梳洗更衣。
任凤华瞧了眼外面大亮的天色，估摸了一下时辰，登时有些疑惑：“今日为何不早些叫我，眼下怕是要误了去慈宁院请安的时辰了。”
珍儿闻言急忙答道：“怪奴婢昨日忘了说了，老夫人昨日特地派人来竹院里传话，说是自己还未先夫人的忌日礼佛，这两日小姐就不必去请安了。”
任凤华闻言突然对镜一笑，眼中却没多少温度，老夫人一向喜欢做戏，眼下到了娘亲的忌日，却成了她扮演慈爱的时机，当真是讽刺至极。
因为今日不用去请安，任凤华多了一段闲暇的时光，她便选择在廊下晒太阳，一面分析眼下的局势。
阿六便在此时突然从树上挂下，急声报告道：“小姐，你要我去查的那间铺子，我还真的查到了不少东西。”
任凤华直起身来，示意他细说。
阿六清了清嗓子，快声道：“那家店铺确实有一个位高权重的人在坐阵，还有按你的吩咐，我偷偷溜进了后厨，成功拿到了他们加在胡辣汤里的佐料——”他说着递上了一个瓷瓶，任凤华倒出了其中的一些粉末闻了闻，突然紧紧地皱起了眉头。
“这个不是佐料，是药粉。”
“什么药，是毒药吗！”阿六急忙问道。
任凤华摇头，神色有些凝重：“没那么简单，这是西域传来的一种香料，如若长此以往的食用就会上瘾，甚至还能致幻。”
“好毒辣的招数！”阿六闻言登时破口大骂，“这人的心眼真是坏透了，这铺子还开在一个挺热闹的地段，来往的都是百姓，还有不少权贵，他这么一来，得害多少人啊！”
“能在这样的地界鬼神不觉地开这么一间铺子的，确实非富即贵，但是私通外境乱投秘药，这可是的大罪，你认为这满京城得是什么样的权贵才能担得起这责？”任凤华语意未尽，循循善诱。
阿六挠了一阵脑袋，突然惊觉：“能有这个本事的，一定是皇室的人！”
话音落下，却见任凤华脸上并没有多少讶异的神色，阿六立马反问道：“小姐可有怀疑的人选了？”
任凤华心中已经锁定了上辈子就与这处铺子牵扯不清的秦炜安，但是此人狡猾非常，眼下根本找不到实证，因此她不能胡乱同外人言说。
于是在阿六期待的目光下，她只是缓缓地摇了摇头：“我不知——”
“啊？”阿六有些失望地哀叫起来。
“不过我知道，这香料是由西域的某种果实研磨而成，通过这个果实的香味，我说不定能找到她的来源。”任凤华继续道，心中已经有了五成把握。
阿六却仍觉得有些不妥：“这怕是有些困难吧，且不说这香料的味道已经变了许多，这西域遍地都是奇珍异草，咱们若是要找，得从何找起啊！”
任凤华只是让他稍安勿躁，一面梳理头绪道：“眼下最紧要的是得查探一下有没有人受此物波及，方才说了若是常人长期接触这个药粉，会心性大变——”
说到这，她突然停下，面上有些怔忡，阿六立马便反应过来她想到了什么，赶忙着急否认道：“三皇子殿下绝对没有被这个香料影响，小姐你得相信他呀！”
任凤华原本确实是怀疑秦宸霄中招，但是转念想到对方心性非比常人，绝不会为药物所扰，因而很快便打消了这个念头。
阿六见她兀自出神，小心翼翼地问道：“小姐，那接下来我们该怎么办呀？”
任凤华微微叹了口气，布局道：“你继续盯着那铺子的动向，接下来他们一定还会再有交易，只要有交易幕后的人就会露出马脚。”
“我明白了。”阿六点了点头，心里有了底。
这厢在前院中，蒋氏从一大早就开始呜呼哀哉，丫鬟嬷嬷们不住地往屋子里送补汤，可她却一直按着太阳穴说自己头疼。
任盈盈很快闻讯赶来，担忧问道：“娘，您最近怎么老是头疼，是不是得找些医官来给你看看？”
蒋氏却勉力支撑起身子，艰难地同她笑道：“娘没事，这是老毛病了，不碍事的。”
任盈盈闻言松了口气，脸色却没有好看多少，片刻后，她期期艾艾地开口道：“娘，盈盈不多时便要嫁人了，到那时我就不能陪在你身边了，还有万一我嫁过去之后，五皇子殿下嫌我的嫁妆单薄该怎么办呀？”她说着便捂着脸几欲落泪。
蒋氏见状赶忙起来安慰道：“盈盈，你别担心，你是娘的宝贝女儿，怎么会让你这么寒酸地嫁过去……娘早就准备好了丰厚的嫁妆，必然会给你撑足场面！”
“当真！”任盈盈破涕为笑，但是想到原本应该更充盈的嫁妆，她便悲从心起。
蒋氏见她再次黯然落泪，顾不得自己头疼，起身握住了任盈盈的手：“怎么了孩子，还有什么伤心事吗？”
任盈盈咬着下唇哭得梨花带雨，被蒋氏问了许久，才有些难以启齿地开口道：“娘，我是在想，人人都说五皇子殿下在一众皇子中算不上阔绰，我要是嫁过去，这嫁妆说不定还要补贴五皇子府的亏空……”
蒋氏闻言心中一凉，不由还是怨恨起任凤华，若不是她横空杀出，任盈盈又何至于被夺去了宁王妃的位置，转而只能嫁给一个资质平平的秦炜安。
思及此，蒋氏不由又有些伤神：“盈盈，关于此事，你是怎么打算的？”
任盈盈思忖片刻去，沉声道：“娘，不如我们先假意把任凤华的嫁妆给还回去，等日后嫁到五皇子府之后，再将此事牵扯上秦炜安，让他来帮着我们和任凤华周旋？”
“好，这个计策好，就这么办！”蒋氏闻言很是满意，赶忙带着任盈盈进里屋去轻点银票。
一个时辰后，任盈盈带着一大匣子的银票来到了竹院门口。
珍儿一见到人就进去通报，得知对方扬言要来偿还嫁妆的时候，任凤华有些错愕。
出门一看，任盈盈身边那个婢女却突然走上前来，嚣张地将匣子往前面一递：“大小姐，银票都在这了，您要是不放心，就自己亲自点点。”
“你这是什么意思！”珍儿立马迎上去，怒声呵斥道。